St. Jakobus und Agnes in Nysa — Hallenkirche, achtzehn Kapellen und ein unvollendeter Turm

Vier Zerstörungen vor dem ersten Erfolg

Bevor die heutige Kirche entstand, verlor der Platz seine Gotteshäuser mehrfach. Der erste Steinbau, von Breslauer Bischöfen gestiftet, war um 1200 fertig. Der Mongoleneinfall von 1241 zerstörte ihn, ein Brand 1249 und Kämpfe 1285 beschädigten ihn erneut, und Ende des 14. Jahrhunderts riss man seinen Ostteil ab.

Der gotische Neubau entstand in zwei Abschnitten. Das Presbyterium wurde noch vor 1392 begonnen, finanziert von Bischof Wenzel, Herzog von Liegnitz. Das in den 1390er-Jahren errichtete Schiff brannte jedoch 1401 ab, und eine Seuche ließ die Mittel versiegen.

Die Wende kam, als der Stadtrat den Bau übernahm: Von 1424 bis 1430 leitete Peter von Frankenstein (polnisch Piotr z Ząbkowic) die Arbeiten, mit dem Dom von Gnesen als Vorbild. Seine Kirche steht in Neisse bis heute.

Eine Halle, in der alle Schiffe gleich hoch sind

Die Basilika ist eine dreischiffige Hallenkirche mit neun Jochen aus Stein und Ziegel. „Halle“ heißt hier, dass die Seitenschiffe genauso hoch aufsteigen wie das Mittelschiff. Die Wirkung ist eine völlig andere als in einer Basilika: Es fehlt der Obergadenkranz über dem Mittelschiff, das Licht kommt also nur von den Seiten und tief, zwischen vierundzwanzig Pfeilern hindurch.

Das Gewölbe erreicht etwa achtundzwanzig Meter, der Bau ist knapp neunundsechzig Meter lang. Darüber liegt ein Dach von rund viertausend Quadratmetern und etwa dreiundzwanzig Metern Höhe — also kaum niedriger als die Mauern, die es tragen. Von außen fällt genau dieses Dach zuerst ins Auge und bestimmt die Silhouette der ganzen Stadt.

Um das Schiff legen sich sechzehn gotische Kapellen, zu denen zwei barocke kamen: die Sakramentskapelle von 1679 und die Dreifaltigkeitskapelle von 1752. Nach dem Brand von 1542 stürzte das Schiffsgewölbe ein; ersetzt wurde es durch ein Sterngewölbe, das Dach war vor 1551 wieder aufgebaut. Die heutigen Gewölbe stammen aus 1891.

Ein Turm, der hundert Meter hoch werden sollte

Neben der Kirche steht, von ihr getrennt, der viergeschossige Glockenturm. Sein Bau begann 1474 und wurde mit Unterbrechungen bis 1548 fortgeführt, das vierte Geschoss erhielt 1516 ein Dach. Vollendet wurde er nie: Geplant waren hundert bis hundertzwanzig Meter, erreicht wurden rund vierundvierzig.

Gerade diese abgebrochene Form — ein massiger, gekappter Block ohne Haube — wurde mit der Zeit zum Wahrzeichen der Stadt. Bis 1914 hingen acht Glocken darin; die größte, „St. Jakobus“ mit über acht Tonnen, schmolz im Brand von 1945.

2005 wurde im Turm die Schatzkammer St. Jakobus eröffnet, mit Paramenten, liturgischem Gerät und Erinnerungsstücken der Bischöfe, die in Neisse residierten.

Residenz der Breslauer Bischöfe und acht Gräber

Von 1650 bis 1810 war Neisse Sitz der Breslauer Fürstbischöfe, die nach dem Dreißigjährigen Krieg ihren Hof hierher verlegten. Daher nennen die Einwohner die Kirche bis heute „Kathedrale“, obwohl sie formal keine ist: In ihrem Inneren ruhen acht Breslauer Bischöfe, dazu das Herz des Bischofs Friedrich von Hessen.

Mit dieser bischöflichen Vergangenheit hängt die erstaunliche Zahl an Epitaphien zusammen — Tafeln und Grabplatten in den Kapellenwänden und im Boden. Eines der bekanntesten erinnert an Vinzenz Hortensius, gestorben 1555.

Im Barock wurde das Innere grundlegend umgeräumt: Die Zahl der Altäre sank von dreiundvierzig auf dreiundzwanzig, viele gotische Werke verschwanden. Von den ursprünglichen dreiundvierzig Altären blieb einer, ein spätgotisches Passionstriptychon vom Anfang des 16. Jahrhunderts. Zu den wertvollsten Stücken gehören außerdem eine Schöne Madonna von etwa 1410 und ein Bild der Vierzehn Nothelfer von 1524, das dem Umkreis Albrecht Dürers zugeschrieben wird.

Der Brand im März 1945 und ein Dach aus Stahl

Die napoleonische Beschießung von 1807 und die neugotische Restaurierung des Innenraums von 1889 bis 1895 durch den Architekten Joseph Ebers veränderten die Kirche erheblich — bei letzterer gingen die barocken Fresken verloren und das Grabmal des Bischofs Jakob von Salza wurde entfernt.

Am schwersten traf sie jedoch der 21. März 1945. Der Brand zerstörte Dach, Orgelprospekt, zwei Seitenkapellen und die Kreuzigungsgruppe, im Turm schmolz die größte Glocke. Der Wiederaufbau begann erst 1957 nach Plänen von Feliks Kanclerz; die neue Dachkonstruktion besteht aus Stahl, die Arbeiten endeten um 1961. Geweiht wurde die Kirche erneut 1959 durch Kardinal Stefan Wyszyński.

Die formalen Auszeichnungen folgten später: Denkmaleintrag 1955, Erhebung zur Basilica minor durch Papst Benedikt XVI. am 25. Juli 2009, und am 28. Februar 2011 die Anerkennung als Geschichtsdenkmal durch Verordnung des Präsidenten der Republik Polen.

Anfahrt

• Mit dem Auto — Nysa liegt an der Landesstraße 46 zwischen Kłodzko (Glatz) und Opole (Oppeln); die Basilika steht im Zentrum am Markt, geparkt wird in der Innenstadt.
• Mit der Bahn — der Bahnhof Nysa liegt an den Strecken von Opole und von Kłodzko, vom Bahnhof zum Markt sind es gut fünfzehn Minuten zu Fuß.
• Zu Fuß in der Stadt — Kirche, Glockenturm, das Stadtwaagenhaus und die Werke der Festung Neisse liegen in einem Spaziergang beieinander, die Altstadt ist kompakt.
• Mit dem Fahrrad — vom Neisser Stausee und aus dem Tal der Glatzer Neiße führen Radwege heran; der Turm der Basilika ist von weitem sichtbar und dient als Orientierungspunkt.

Praktische Hinweise

Für den Innenraum mit seinen Kapellen reicht eine Stunde, doch der Rundgang lohnt zweimal: einmal mittig durch das Schiff, einmal außen um die Kapellen, weil sich von beiden Seiten völlig Verschiedenes zeigt. Die Epitaphien liest man am besten bei Tageslicht am frühen Nachmittag, wenn die Sonne in die Südfenster fällt.

Glockenturm und Schatzkammer sind ein eigener Programmpunkt und nicht immer zu denselben Zeiten zugänglich wie die Kirche; die aktuellen Angaben sollte man vorher an der Quelle prüfen. Während der Gottesdienste ist die Besichtigung eingeschränkt.

Sinnvoll verbindet sich der Besuch mit den übrigen Neisser Denkmälern: dem Stadtwaagenhaus am Markt, den Bastionen und Forts der Festung Neisse und dem Stausee nördlich der Stadt. Nysa ist ein guter Zwischenstopp auf der Strecke zwischen dem Glatzer Kessel und Oppeln.

Anreise und praktische Infos

Lage

Zentrum von Nysa (Neisse) am Markt, Woiwodschaft Opole

Bauzeit

Presbyterium vor 1392, Hallenkorpus 1424–1430 unter Peter von Frankenstein; Glockenturm 1474 bis 1548, unvollendet

Anlage

dreischiffige Halle mit neun Jochen, vierundzwanzig Pfeiler, Gewölbe bei etwa 28 Metern, Länge knapp 69 Meter

Kapellen

sechzehn gotische sowie barock die Sakramentskapelle (1679) und die Dreifaltigkeitskapelle (1752)

Glockenturm

freistehend, viergeschossig, etwa 44 Meter; geplant waren hundert Meter

Bestattungen

acht Breslauer Bischöfe sowie das Herz des Bischofs Friedrich von Hessen

Schutzstatus

Denkmalregister seit 1955; Basilica minor seit 25. Juli 2009; Geschichtsdenkmal durch Verordnung des Präsidenten der Republik Polen vom 28. Februar 2011

Zeitbedarf

etwa eine Stunde für den Innenraum, anderthalb Stunden mit der Schatzkammer im Turm

Aktuelle Öffnungszeiten und Tickets

offizielles Portal der Gemeinde Nysa

Wann am besten