Karpacz — Das Riesengebirge zu Füßen der Schneekoppe.

Karpacz ist die größte Bergstadt im polnischen Riesengebirge – sie liegt auf 480–885 m ü. M. an den Hängen der Schneekoppe, dem höchsten Gipfel der Sudeten. Sie zählt nur rund 5 Tausend Einwohner, doch in der Winter- und Sommersaison verdreifacht sich diese Zahl durch die Touristen. Sie ist eine der drei Hochburgen des polnischen Bergtourismus (neben Zakopane und Szczyrk).

Das Herz der Region ist der Riesengebirgs-Nationalpark – er schützt einzigartige alpine und subarktische Ökosysteme, die man auf diesem Breitengrad sonst nirgendwo in Polen findet. Die höchsten Berglagen bilden Tundra, Latschenkiefern und eiszeitliche Kare (der Kessel des Kleinen Teichs, der Kessel des Großen Teichs) mit spiegelnden Seen. Der Park steht auf der UNESCO-Liste der Weltbiosphärenreservate.

Das Wahrzeichen von Karpacz ist die Wang-Kirche – eine hölzerne norwegische Stabkirche aus dem 12. Jahrhundert, 1842 nach Karpacz versetzt. Ohne einen einzigen Nagel aus mit Teer konserviertem Kiefernholz erbaut – sie überdauerte 800 Jahre im skandinavischen Klima und über 180 Jahre im Riesengebirgsklima. Sie ist eines der ältesten Holzgotteshäuser Europas.

Karpacz ist zugleich die Hauptstadt des polnischen Wintersports in den Sudeten – der Kopa-Komplex mit 14 Pisten, eine Seilbahn zur Schneekoppe und ein Sessellift zur Kopa, Snowparks, Skischulen. Die Saison dauert von Dezember bis März, mitunter bis Mitte April. Im Sommer verwandeln sich dieselben Hänge in Strecken für Tretroller, Enduro-Räder und Aussichtspfade.

Von Breslau erreicht man Karpacz in 2 Std. mit dem Auto (~110 km, S3 + DK3 + DW367). Von Warschau ~5–6 Std. (über die Autobahn A4 mit Umstieg). Mit der Bahn am bequemsten bis Jelenia Góra (~1,5 Std. ab Breslau) und von dort mit dem Bus nach Karpacz (~30 Min.). Die nächsten Flughäfen: Breslau (~120 km), Prag-Ruzyně (~180 km).