Alte Buchenwälder im Nationalpark Bieszczady

Was genau geschützt ist

Am 28. Juli 2021 erweiterte das Welterbekomitee die Welterbestätte „Buchenurwälder und Alte Buchenwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas“ um weitere Teilflächen, erstmals auch in Polen. Die Stätte ist seriell und grenzüberschreitend: Sie besteht inzwischen aus mehreren Dutzend Teilgebieten in achtzehn Ländern — Deutschland gehört mit Wäldern wie Hainich, Jasmund und Kellerwald seit 2011 dazu. Geschützt wird kein einzelnes Naturdenkmal, sondern ein Vorgang: die Wiederbesiedlung Europas durch die Rotbuche nach der letzten Eiszeit und das Bild eines Buchenwaldes, in den niemand eingreift.

Der polnische Anteil besteht aus vier Flächen im Nationalpark Bieszczady mit insgesamt etwa 3470 Hektar, also rund zwölf Prozent der Parkfläche. Die größte, knapp 1500 Hektar, liegt im Grenzkamm und im Tal der oberen Solinka. Die zweite, etwa 1180 Hektar, umfasst die Nordhänge der Połonina Wetlińska und des Smerek. Dazu kommen das Tal der Wołosatka mit fast 590 und das Tal des Terebowiec mit gut 200 Hektar. Alle vier stehen unter strengem Schutz: kein Holzeinschlag, keine Pflanzungen.

Warum dieser Wald anders ist

Die Bieszczady haben einen für Mitteleuropa ungewöhnlichen Höhenaufbau: Ein Fichtengürtel fehlt, also reicht der Karpaten-Buchenwald bis an die obere Waldgrenze, die hier bei etwa 1150 bis 1250 Metern liegt. Darüber beginnen die grasigen Bergwiesen, die Połoniny. Wer aufsteigt, durchläuft damit das vollständige Profil eines Buchenwaldes bis zu seinem natürlichen Ende — eine Abfolge, die in den Alpen oder im deutschen Mittelgebirge so nicht zu sehen ist.

Der zweite Grund ist das Fehlen von Forstwirtschaft. Der Nationalpark wurde 1973 gegründet, und ein großer Teil seiner Wälder ist naturnah geblieben: Bäume sehr unterschiedlichen Alters stehen nebeneinander, Windwürfe bleiben liegen, und Totholz gibt es in Mengen, die Wirtschaftswälder nie erreichen. Genau daran hängen hunderte Arten von Pilzen, Käfern, Höhlenbrütern und Flechten. Der Wald sieht unordentlich aus, und diese Unordnung ist der Grund für die Anerkennung durch die UNESCO.

Derselbe Wald trägt große Tiere. Der 292 km² große Park gehört zu den sichersten Vorkommensgebieten des Braunbären in Polen, dazu Wolf, Luchs und Wildkatze; außerdem leben hier Wisente und die Äskulapnatter, die in Polen fast nur in den Bieszczady vorkommt. Seit 1992 sind diese Wälder Teil des trinationalen Biosphärenreservats „Ostkarpaten“, gemeinsam mit der Slowakei und der Ukraine.

Wo man hineingeht

• Wetlina → Połonina Wetlińska — der Aufstieg führt durch den alten Buchenwald der Nordhänge, eine der vier Welterbeflächen, und endet oberhalb der Waldgrenze.
• Wołosate → Tarnica — der erste Abschnitt verläuft im Tal der Wołosatka durch streng geschützten Buchenwald, erst danach geht es auf den Kamm.
• Ustrzyki Górne → Szeroki Wierch — der Weg steigt durch das Tal des Terebowiec auf, die kleinste der vier Flächen.
• Grenzkamm und oberes Solinka-Tal — der stillste Teil des Parks, wenige Wege, viel Wald; gut, um Buchenwald ohne den Andrang auf den Bergwiesen zu erleben.

Praktische Hinweise

Für die Wege des Nationalparks wird Eintritt erhoben, und man darf sich ausschließlich auf markierten Routen bewegen; in den streng geschützten Zonen ist das Verlassen des Weges verboten. Das ist keine Formsache, sondern der Grund, weshalb dieser Wald noch so aussieht. Zelten und Übernachten außerhalb der ausgewiesenen Plätze sind ebenfalls nicht erlaubt.

Am schönsten ist der Buchenwald genau dann, wenn er am rutschigsten ist: von Ende September bis Mitte Oktober, wenn das Laub auf den Steinen liegt. Feste Schuhe mit griffiger Sohle sind hier wichtiger als in vielen anderen polnischen Gebirgen, denn die Pfade sind steinig und lange feucht. Von April bis Oktober ist mit Zecken zu rechnen, und in den Tälern gibt es oft keinen Handyempfang.

Eine Begegnung mit einem Bären ist unwahrscheinlich, aber möglich. Die Regeln sind einfach: auf dem Weg bleiben, keine Essensreste zurücklassen, im dichten Wald lauter gehen und Jungtieren niemals näher kommen. Informationen über gesperrte Wege, etwa nach Windbruch, veröffentlicht die Parkverwaltung in Ustrzyki Górne.

Anreise und praktische Infos

Lage

Nationalpark Bieszczady, Woiwodschaft Karpatenvorland; Einstiege in Wetlina, Ustrzyki Górne und Wołosate

Fläche des polnischen Anteils

etwa 3470 ha in vier Teilflächen, rund 12 % des Parks

UNESCO-Welterbe seit

2021 (Erweiterung der Stätte von 2007)

Dauer

von drei Stunden (Terebowiec-Tal) bis zu einem ganzen Tag (Połonina Wetlińska, Tarnica)

Regeln

nur markierte Wege, in den Kernzonen kein Verlassen der Route

Aktuelle Öffnungszeiten und Tickets

offizielle Seite des Nationalparks Bieszczady

Wann am besten